domingo, 16 de maio de 2010

De 6 de Janeiro de 2010 - Estudo aponta nova herança no genoma humano e no de outros mamiferos

O material genético herdado de um novo tipo de vírus foi descoberto no genoma do homem e no de outros mamíferos, o que pode permitir uma maior compreensão da evolução e até de doenças mentais atuais, indicou nesta quarta-feira a revista Nature.

Até hoje, apenas um grupo de vírus - o dos retrovírus - era conhecido por deixar rastros no genoma dos mamíferos. Segundo o cientista Keizo Tomonaga, da Universidade de Osaka (Japão), que junto com seus colegas publicou esta pesquisa na prestigiada revista científica, aproximadamente 8% do genoma humano é constituído por elementos de antigos retrovírus.
A equipe de Tomonaga descobriu que o vírus da doença de Borna, que pode infectar as células do cérebro do homem e de outros mamíferos, integrava uma parte de seu material genético há pelo menos 40 milhões de anos.
Este vírus é responsável pela meningoencefalite animal (cavalos e carneiros).
Elementos genéticos semelhantes aos destes vírus foram encontrados no genoma do homem e no de outros primatas (chimpanzé, gorila, orangotango, macaco), assim como em marsupiais, roedores e elefantes, segundo os resultados da pesquisa.
Dois dos genes encontrados no genoma do homem podem ser funcionais, mas ainda não se sabe qual seria sua função.
Estudos anteriores já haviam demonstrado que elementos genéticos herdados de antigos retrovírus poderiam desempenhar um papel protetor contra certas infecções em carneiros e ratos, indicou Cedric Feschotte, da Universidade do Texas em Arlington.
Nos primatas, dois genes derivados de dois antigos retrovírus "produzem agora proteínas essenciais para a formação da placenta", explicou Feschotte à AFP.
Os retrovírus - entre os quais está o vírus da Aids - precisam integrar seu material genético ao DNA da célula que infectam para modificar o funcionamento celular em benefício próprio.
Este, no entanto, não é o caso do vírus da doença de Borna, motivo pelo qual encontrar traços de seus genes no genoma de mamíferos é bastante surpreendente.
A inserção de genes do vírus da doença de Borna no genoma de mamíferos (que continua sendo possível atualmente nos neurônios que contamina, segundo verificaram os cientistas) fornece uma nova fonte de mutação genética que pode explicar evoluções do passado, além da variedade de sintomas de doenças mentais atuais, acrescentou Feschotte.
Embora reconheça que tudo isso está sujeito a controvérsias, o cientista lembra que uma associação entre infecção com o vírus da doença de Borna e alguns trastornos psiquiátricos já havia sido mencionada pelos especialistas.

De 5 de Janeiro de 2010 - Morales convoca uma conferência sobre mudança Climática

O presidente boliviano, Evo Morales, convocou nesta terça-feira governantes, cientistas e movimentos sociais para a "Conferência Mundial dos Povos sobre a Mudança Climática e os direitos da Mãe Terra" para 20 de abril na cidade boliviana de Cochabamba (centro).

Segundo Morales, é necessário "analisar as causas estruturais e propor medidas de fundo em harmonia com a natureza" para resolver o problema que aflige o planeta. O presidente, no entanto, não informou quais serão os participantes do encontro que visa a compensar o "fracasso da Cúpula de Copenhague", realizada de 7 a 19 de dezembro passado.
O presidente socialista reiterou suas críticas ao capitalismo e o ratificou como o principal causador das mudanças climáticas, como já havia denunciado na COP15.

De 5 de Janeiro de 2010 - Dois afluentes do rio Amarelo contaminados por vazamento de gasóleo

Dois afluentes do rio Amarelo, o segundo mais extenso da China, foram gravemente contaminados por um vazamento de gasóleo, um um novo acidente que afeta as já muito poluídas vias aquáticas chinesas.

Cerca de 150.000 litros de gasóleo foram vertidos nos rios Shishui e Wei na semana passada, depois da ruptura de um oleoduto da China National Petroleum Corp, primeiro produtor de petróleo do país, segundo a imprensa oficial.
A contaminação do rio Wei foi controlada, apesar de, na segunda-feira, ter chegado ao nível 5, o de maior poluição.
Os dois rios afluem para o Huang He, o rio Amarelo, de 5.460 km de extensão e que atravessa a grande planície do norte da China antes de desembocar no Mar Amarelo. Em sua passagem, proporciona água para milhões de pessoas.

De 4 de janeiro de 2010 - Telescópio espacial Keplher descobre cinco exoplanetas


O telescópio espacial americano Kepler, lançado em março de 2009 para encontrar planetas fora do nosso sistema solar, descobriu cinco exoplanetas, todos muito quentes para acolher uma forma de vida como concebemos na Terra, anunciaram nesta segunda-feira responsáveis da missão.
"Estas observações permitem compreender melhor como se formam e evoluem os sistemas planetários a partir dos discos de gás e poeira cósmica para o nascimento das estrelas e de seus planetas", disse William Borucki, do centro de pesquisa Ames, da Nasa, responsável pela equipe científica do Kepler.
"Estas descobertas mostram ainda que os instrumentos funcionam bem e que o Kepler poderá cumprir com seus objetivos", destacou Borucki, por ocasião do 215º congresso da Sociedade de Astronomia americana (AAS), em Washington.

De 4 de janeiro de 2010 - Governo Francês é criticado por compra em excesso de vacina para a gripe H1N1

O governo francês está enfrentando uma onda de críticas externas e internas pela compra excessiva de vacinas contra a gripe H1N1, o que motivou, inclusive, uma demanda de investigação parlamentar.

Até o deputado Bernard Debré, da União por um Movimento Popular (UMP), o partido do presidente Nicolas Sarkozy, denunciou que a França comprou 10% das vacinas de todo mundo e que falta prudência na política de governo contra a pandemia.
"Temos um terço do Tamiflu mundial", declarou Debré.
O Partido Socialista (PS, oposição) e o Novo Centro (NC, aliado do partido no poder) pediram nesta segunda-feira a abertura de uma CPI para fazer o balanço desta campanha, um dia depois da revelação de que a França já começou a vender seu excedente de vacinas para o exterior. A França encomendou há seis meses 94 milhões de doses de vacinas por um total de 869 milhões de euros, segundo o ministério da Saúde, que contou uma dupla injeção por pessoa. Entretanto, somente cinco milhões de pessoas foram vacinadas no país, onde a campanha de vacinação suscitou pouco entusiasmo e teve de lidar com problemas logísticos.
Para o porta-voz do PS, Benoît Hamon, "os laboratórios farmacêuticos são os grandes beneficiários" desta gestão desastrosa.
O governo também foi criticado por seus próprios aliados. "A França fracassou neste caso, apesar dos fortes investimentos", avaliou o presidente executivo do NC, Jean-Christophe Lagarde.
"O custo é superior ao déficit de todos os hospitais franceses. Um pouco mais de prudência teria sido necessária", insistiu Debré.
"O que as pessoas teriam falado se a epidemia tivesse sido grave?", perguntou, em resposta, o chanceler francês, Bernard Kouchner, lembrando que "o inverno ainda não acabou".

De 4 de janeiro de 2010 - Nevascas afetam a China

Mais de 3.500 escolas permaneceram fechadas e os transportes continuavam prejudicados no norte da China após dois dias de nevascas, com temperaturas de até 32 graus negativos.

Pequim acumulou até 30 cm de neve, assim como a cidade de Tianjin, durante o fim de semana, o que representa as nevascas mais intensas na região em 50 anos.
Em Pequim, a temperatura deve cair a 16 graus negativo, o frio mais rigoroso em décadas na capital, segundo o jornal China Daily.
Os voos com chegada e saída de Pequim seguiram prejudicados nesta segunda-feira, com mais de 100 atrasos e 20 cancelamentos. O tráfego nas estradas também se via dificultado pelo clima.
A neve também afeta a Coreia do Sul, provocando um caos no transporte aéreo e terrestre.

De 4 de janeiro de 2010 - Forte terremoto sacode Ilhas Salomão

Um forte terremoto de 7,2 graus foi registrado nesta segunda-feira (hora local) perto das Ilhas Salomão, no oeste do oceano Pacífico, com capacidade para provocar uma tsunami localizada, alertaram sismólogos.

Embora nenhum alerta de tsunami tenha sido emitido, o Centro de Alerta de Tsunamis do Pacífico informou que "terremotos desta proporção às vezes causam tsunamis localizadas que podem ser destrutivas ao longo da costa situada no raio de algumas centenas de quilômetros do epicentro do tremor".
Segundo o instituto americano Geological Survey, o terremoto foi detectado a uma profundidade de cerca de 30 km, a aproximadamente 100 km da cidade de Gizo.